El Ministerio de Asuntos Exteriores de Finlandia ha nombrado a Maija Lätheenmäki, embajadora plenipotenciaria en Australia, Nueva Zelanda, Nueva Guinea, Papua e Islas Fiji, a cuyo nuevo destino se incorporará el próximo 1 de enero de 2010. La Embajada finesa en el continente austral tiene su sede en la ciudad de Canberra y releva en el cargo al embajador plenipotenciario Glen Lindholm.

La embajadora Lähteenmäki estuvo al frente de la Embajada de Finlandia en España desde el 1 de septiembre de 2005 hasta el 31 de agosto de 2009 y es la segunda mujer que ostenta dicha representación en nuestro país, precedida por Eeva-Kristiina Forsman, que desempeñó el cargo de embajadora plenipotenciaria entre 1990 y 1996.

Nacida en Helsinki, Maija Lähteenmäki es licenciada en Filosofía y en Ciencias Políticas, así como doctora en esta especialidad y diplomada en Estudios Superiores Europeos. Ingresó en el Servicio Exterior del Ministerio de Asuntos Exteriores de Finlandia en 1974 y, desde entonces, ha desempeñado los siguientes cargos: agregada en el Ministerio de Asuntos Exteriores (1974-1978), agregada en prácticas en la Embajada de Finlandia en Bruselas (1976), agregada en la Embajada de Finlandia en Canadá (1978), con sede en Ottawa; agregada y segunda secretaria en la Embajada de Finlandia en Estocolmo (1981), segunda secretaria en la Embajada de Finlandia en Egipto (1982), con sede en El Cairo; primera secretaria en el Departamento de Asuntos Políticos, en el Ministerio de Asuntos Exteriores (1985) y directora de Asuntos Culturales del Ministerio de Asuntos Exteriores (1988).

Embajadora de Finlandia en Santiago de Chile (1991), conjuntamente acreditada en Quito (Ecuador) y Lima (Perú). Cónsul general en el Consulado General de Finlandia en Nueva York (1995), embajadora en la Dirección General de Supervisión e Inspección del Ministerio de Asuntos Exteriores (2000), subdirectora general de Protocolo del Ministerio de Asuntos Exteriores (2002), Introductora de embajadores y directora general de Protocolo del Ministerio de Asuntos Exteriores (2003) y embajadora de Finlandia en España (2005).

Está en posesión de las siguientes condecoraciones: Encomienda de la Orden de la Rosa Blanca de Finlandia; Gran Cruz de la Orden de la Estrella Polar de Suecia; Encomienda de Primera Clase de la Orden de Leopoldo de Bélgica; Encomienda de la Orden de Mérito de Portugal; Encomienda de la Orden del Tesoro Sagrado de Japón: Encomienda de la Orden de Independencia de Jordania y Encomienda de Primera Clase de la Orden del León de Finlandia. Está casada con el doctor Néstor Vargas.

Durante su permanencia en España y en el tiempo que le tratamos, la embajadora Lähteenmäki nos ha dejado un gratísimo recuerdo, lo mismo que su esposo, mostrando, en todo momento, una especial y grata consideración hacia Canarias y la colonia finlanesa residente en el archipiélago.

De su buen y bien hacer, de su destacada personalidad, de su exquisito trato, cordialidad y afectividad, nos sentimos felices deudores, al igual que el conjunto de los colegas cónsules de Finlandia en España, todos los cuales disfrutamos de su amistad y apreciamos mucho su valía y su calidad humana. 

Maija Lätheenmäki, embajadora de Finlandia en Australia

La embajadora Maija Lähteenmäki, que estuvo al frente de la Embajada de Finlandia en España desde 2005 hasta el pasado 31 de agosto, recibió el pasado viernes, 18 de diciembre, la Encomienda de Primera Clase de la Orden del León de Finlandia, en reconocimiento a su ejemplar trayectoria diplomática y la defensa y la representación de los intereses generales de su país en el exterior. El acto se celebró en la sede del Ministerio de Asuntos Exteriores, en Helsinki.

La Encomienda de Primera Clase de la Orden del León de Finlandia es una de las más altas condecoraciones del país nórdico y se suma a otras, igualmente destacadas, que ya posee la embajadora Lähteenmäki.  

Recordamos, con especial afecto, la visita que ella y su esposo, el doctor Néstor Vargas, hicieron a Santa Cruz de Tenerife en diciembre de 2007, con motivo de la I Semana de Finlandia en Tenerife, que se celebró en la sede de CajaCanarias, en colaboración con el Departamento de Historia del Arte de la Universidad de La Laguna y coincidiendo con el 90º aniversario de la independencia de Finlandia.

En aquella ocasión, el elenco de conferenciantes estuvo formado por destacadas figuras universitarias de primer nivel: Alberto Darias Príncipe, Ana Quesada Acosta, Juan Julio Fernández, Carlos Castro Brunetto, Gonzalo Pavés Borges y Pompeyo Pérez Díaz, que ejerció, al mismo tiempo, como director académico.

Previamente, la embajadora Maija Lähteenmaki y su esposo, en unión del cónsul de Finlandia en Santa Cruz de Tenerife, visitaron en sus despachos oficiales al presidente del Cabildo Insular de Tenerife, Ricardo Melchior; presidente del Parlamento de Canarias, Antonio Castro y alcalde de la capital, Miguel Zerolo.

Durante su estancia en Tenerife, los embajadores –pues su esposo también fue embajador de República Dominicana en Nicaragua y Chile- se alojaron en el hotel Botánico, de Puerto de la Cruz, donde fueron cordialmente atendidos por su propietario y cónsul de Tailandia, Wolfgang Kiessling y visitaron el Sitio Litre, siendo recibidos por John Lucas y su esposa; y el Parque Nacional de las Cañadas del Teide, con un almuerzo en el parador.

El profesor Alberto Darias Príncipe y su esposa Teresa Purriños ofrecieron una cena privada en su domicilio particular, a la que asistieron, entre otros invitados, el presidente del Parlamento de Canarias, Antonio Castro; el rector de la Universidad de La Laguna, Eduardo Doménech; el subdelegado del Gobierno en Santa Cruz de Tenerife, José Antonio Batista; el obispo de la Diócesis Nivariense, monseñor Bernardo Álvarez; el concejal de Patrimonio del Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife, Alfonso Soriano y Benítez de Lugo y el cónsul de Finlandia en la provincia, Juan Carlos Díaz Lorenzo.

La embajadora Lähteenmäki nos ha dejado un gratísimo recuerdo, lo mismo que su esposo y en las numerosas ocasiones en que tuvimos oportunidad de visitarle en la Embajada, así como en conversaciones telefónicas, percibimos, en todo momento, su buen y bien hacer y su exquisito trato, cordialidad y afectividad, criterio que es absolutamente compartido por quienes aquí le conocieron y por el conjunto de los cónsules de Finlandia en España, todos los cuales valoramos en su justa medida su extraordinaria personalidad.

La embajadora Lähteenmäki firma en el libro de oro del Parlamento de Canarias, en presencia de su presidente

La embajadora Lähteenmäki firma en el libro de oro del Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife

Después de cumplimentar al presidente del Cabildo Insular de Tenerife, visitaron el tradicional Belén

La embajadora Maija Lähteenmäki y su esposo, en unión del cónsul, llegan a la sede de CajaCanarias

La embajadora Maija Lähteenmäki y el profesor Alberto Darias, que impartió la lección inaugural

La embajadora Maija Lähteenmäki junto a Alberto Darias, Juan Carlos Díaz Lorenzo y José Antonio Batista

La profesora Ana Quesada, durante su intervención

Juan Julio Fernández y Alberto Darias Príncipe

La familia Darias Purriños ofreció a la embajadora Maija Lähteenmäki y su esposo una cena en su domicilio particular

Con John Lucas, en el orquidario de Sitio Litre

En su visita a El Teide, la embajadora Lähteenmäki, en unión de su esposo, el doctor Néstor Vargas

El subdelegado del Gobierno en Santa Cruz de Tenerife, José Antonio Batista, recibió este mediodía en su despacho oficial a una representación de la comunidad finlandesa residente en Puerto de la Cruz, quienes le mostraron su interés por recabar información y conocer los protocolos de actuación en materia de seguridad y emergencia y, asimismo, cooperar con la autoridad competente ante cualquier contingencia –accidentes, fenómenos meteorológicos adversos…- que pudiera producirse y, en el caso concreto de la colonia nativa, como traductores y apoyo de las Fuerzas de Orden y Seguridad del Estado, Cruz Roja, red hospitalaria, policía local y allí donde fueran requeridos.

La representación finlandesa estuvo formada por Ilka Pärssinen, pastor de la Iglesia luterana en el norte de Tenerife y Riita Aulanko, miembro de la directiva del Club de Finlandia, acompañados por el cónsul de Finlandia en Santa Cruz de Tenerife, Juan Carlos Díaz Lorenzo.   

El subdelegado del Gobierno agradeció el motivo de la visita y les informó de la organización existente en materia de Seguridad y Emergencias y de la parte que le compete, por lo que dispuso que los representantes de la colonia finlandesa estén informados de los cauces establecidos a nivel oficial para garantizar una eficaz coordinación de personas y medios, mediante un organigrama y los contactos recíprocos que permitan resolver cualquier contingencia. 

En breve, y con la misma finalidad, la representación finlandesa tiene previsto reunirse con los responsables en dicha materia a nivel municipal, insular, Dirección de Emergencias del Gobierno de Canarias, Centro Coordinador 1-1-2, Cruz Roja y otras entidades afines. 

El subdelegado del Gobierno, José Antonio Batista, junto a Riita Aulanko, Ilkka Pärssinen y el cónsul Juan Carlos Díaz Lorenzo

El Honorable Cuerpo Consular acreditado en Santa Cruz de Tenerife celebró en la noche del pasado sábado, 12 de diciembre, su tradicional cena de Navidad en las salones del Club Oliver, en la capital tinerfeña y bajo la presidencia de la señora decana y cónsul de la República de Guatemala, Silvia Vassaux Chinchilla.

La concurrencia fue muy nutrida y la velada transcurrió en un ambiente de gran cordialidad. Y, al igual que en años anteriores, también asistieron invitados varios ex cónsules, dos de los cuales ostentaron en su momento la representación consular de Finlandia en Santa Cruz de Tenerife: Cristóbal Öhquist y Julio Álvarez Hamilton, respectivamente. También estuvieron presentes otros ex cónsules de Francia, Chile, Bolivia, Irlanda y Reino Unido.  

Por gentileza del cónsul general de India en Canarias, Gope Mahtani, se celebró una actuación musical con danzas de su país de origen, que fue muy aplaudida y el cónsul de la República Eslovaca, doctor Francisco Perera, hizo las delicias de los asistentes con una demostración de juegos de cartas.

Juan C. Díaz Lorenzo, Cristóbal Öhquist y Julio Álvarez Hamilton

Los ex cónsules de Finlandia con el actual titular y los cónsules de India y Francia

Cónsul de Tailandia y señora y cónsul de Perú

Ex cónsules de Reino Unido y Francia y cónsules de India y Finlandia y acompañantes

Los cónsules de Finlandia, Alemania e India y los ex cónsules de Finlandia, señores Öhquist y Álvarez Hamilton

Cónsules de Austria, Guatemala, Finlandia e India y ex cónsules de Finlandia e Irlanda y acompañantes

Cónsules de Francia, Finlandia y República Dominicana; vicecónsul de Reino Unido, ex cónsul de Chile y acompañantes

Cónsules de Dinamarca, Hungría, India, Finlandia, Guatemala, Italia, Reino Unido y Perú y ex cónsules de Finlandia y Bolivia

Cónsules de República Dominicana (y acompañante) y Hungría y ex cónsul de Reino Unido

El cónsul de India agradece la actuación del grupo invitado

Las danzas hindúes fueron bailadas por las señoras asistentes

Cónsules de Guatemala e India, y acompañantes, con el grupo que deleitó a los asistentes

El cónsul de Eslovaquia deleitó a los presentes con juegos de cartas

Finlandia figura entre los países representados en el Encuentro Cultural Canarias-Países Escandinavos, que se celebra desde ayer, jueves, 10 de diciembre, hasta el próximo domingo, día 13, en el Centro Cultural de Los Cristianos, en el municipio de Arona. Durante cuatro días, y con un extenso y atractivo programa de actos, se presentan diversas charlas, exposiciones, documentales, degustaciones gastronómicas, literatura, cuentos, proyecciones y actuaciones musicales.

En el acto inaugural, celebrado anoche, estuvieron presentes, entre otras representaciones, el concejal de Cultura del Ayuntamiento de Arona, Miguel Ángel Méndez Fernández; los cónsules de Finlandia en Las Palmas y en Santa Cruz de Tenerife, María Sorsa y Juan Carlos Díaz Lorenzo, respectivamente; la cónsul de Dinamarca en Canarias, Merete Stage-Jantzen; el presidente del Club Escandinavo Sur, Ulf Lundquist; el directivo de la citada entidad, Lennart Fröberg, que habló en nombre de la comunidad nórdica; y la directora del proyecto, Helena Somervalli.  

Presidencia del acto inaugural

María Sorsa, cónsul de Finlandia en Las Palmas

El concejal de Cultura de Arona, los cónsules de Finlandia en Canarias y la directora técnica del Encuentro Canarias-Escandinavia recorren la exposición

Recorrido por las distintas exposiciones

Tras al acto inaugural y el recorrido por las diferentes exposiciones, se celebró un encuentro musical en el que participaron la Banda de Música de Arona, el Grupo de Pulso y Púa de la Escuela Municipal de Música y Danza de Arona y el grupo folclórico finlandés “Hannat ja Heikit”, siendo todos ellos muy aplaudidos.

Actuación de la banda municipal de música de Arona

Actuación de la agrupación de pulso y púa de Arona

Secuencia introductoria de la actuación del grupo finlandés

La sincronización del grupo, una de las claves de su éxito

Los jóvenes miembros del grupo cautivaron al público asistente

Ritmo, sincronía y colorido, tres claves del éxito del grupo finés

La actuación se vio resaltada por la vistosidad del vestuario

Los cónsules de Finlandia y el concejal de Cultura de Arona posan con el grupo finlandés

Los diferentes actos finalizarán el próximo domingo con la celebración de una misa ecuménica en la Iglesia Sueca, para escandinavos y canarios y el público que lo desee, con la participación de párrocos nórdicos y el párroco de Nuestra Señora del Carmen, en Los Cristianos. Como cierre está previsto el recibimiento a la Lucía sueca en la citada parroquia.

Arona es, en la actualidad, uno de los municipios de Canarias, y posiblemente de toda España, con un mayor número de ciudadanos de distintas nacionalidades, cifrándose en unas ciento veinte. Esta singularidad hace que el citado municipio del sur de Tenerife tenga la oportunidad de conocer los rasgos de identidad de otras muchas culturas.

La comunidad escandinava y, en concreto, la sueca, desde hace cincuenta años, es la pionera en visitar Los Cristianos, primero en busca de las benignidades del clima y el mar del suroeste de la isla y como posible solución o paliativo a determinados problemas de salud, razón por la cual muchos ciudadanos nórdicos tienen su segunda residencia en esta comarca.

Han sido varias las ocasiones en las que se han realizado distintas acciones, ya sea exhibiciones o exposiciones, si bien, en esta oportunidad, aunando esfuerzos desde el Patronato de Cultura se propuso al Club Escandinavo la realización conjunta de un Encuentro Canarias-Países Escandinavos, con participantes de Suecia, Noruega, Dinamarca y Finlandia, por lo que, desde hace unos meses se pusieron manos a la obra, trabajando de manera coordinada para conseguir la financiación, los apoyos y los recursos necesarios que han permitido la celebración de este Encuentro, con un nutrido programa de actos.

 

Finlandia celebra hoy, 6 de diciembre de 2009, el 92º aniversario de su independencia. Es una fecha muy importante para el país nórdico, que se ha convertido, en los tiempos que nos ha tocado vivir, en un destacado referente dentro del concierto europeo. Si Europa es presencia y es estímulo, es desafío y es voluntad, Finlandia forma parte de Europa, y como tal de la Unión que hace posible la convivencia y la visión de un nuevo amanecer.

Sin embargo, el camino recorrido a lo largo de nueve décadas del siglo XX no ha sido nada fácil. Hoy sabemos mucho más de Finlandia, de sus avatares y de sus vicisitudes, y también de su renacimiento como país emergente que ha sido capaz de encontrar su espacio y su protagonismo en el concierto europeo y, al mismo tiempo, encumbrada en el campo de la educación, del conocimiento, del bienestar social, de la tecnología, de la eficiencia…

La forja de la sociedad finlandesa constituye un desafío singular. Su historia reciente es el resultado de una sucesión de acontecimientos que han dejado su impronta y marcan su recia personalidad.  Y una parte importante de ese sentimiento, tiene un trasfondo político e histórico, de equilibrio y diplomacia, de buen y bien hacer, aunque el precio pagado, en algunas ocasiones, haya sido francamente alto, si bien ello ha servido para mantener la independencia de una ciudadanía y de un país singular: Finlandia.

La bandera de Finlandia, con “el azul de nuestros lagos y la blanca nieve de nuestros inviernos”, como describiera un poeta los colores simbólicos de Finlandia en 1870, obtuvo declaración oficial mediante ley promulgada el 29 de mayo de 1918, casi seis meses después de la independencia del país. 

Izado de la bandera de Finlandia en la residencia oficial del embajador en España

El embajador Markku Keinänen, en su intervención

El nuevo embajador plenipotenciario de la República de Finlandia en España y Andorra, Markku Keinänen (Koupio, 1959), hizo su presentación oficial en el día de hoy en la sede de su residencia oficial en Madrid, coincidiendo con el acto conmemorativo de celebración del 92º aniversario de la independencia de Finlandia. La recepción contó con una nutrida representación oficial española y diplomática de diversos países acreditados. El embajador Keinänen tomó posesión el pasado 1 de septiembre y releva a la embajadora Maija Lähteenmäki, de muy grato recuerdo, que desempeñó el cargo entre 2005 y 2009.

Hasta su reciente nombramiento, el embajador Keinänen había ocupado el “número dos” de la Embajada de Finlandia en Londres. Es un experto en relaciones internacionales y lleva trabajando desde 1986 en el Ministerio de Asuntos Exteriores, iniciándose en proyectos de cooperación con Zambia y Perú. Master en leyes por la Universidad de Helsinki (1985), desde 1989 pertenece a la carrera diplomática de Finlandia.

Entre otros puestos, Markku Keinänen ha desempeñado cargos de responsabilidad en la embajada de Finlandia en Madrid (1989―1992), en la representación permanente de Finlandia ante la UE (1996―2000) y en diversos cargos en la sede del Ministerio de Asuntos Exteriores en Helsinki, y siempre relacionado con asuntos de alto nivel de la Unión Europea.

Es un entusiasta defensor de la formación y de la alta calidad de la enseñanza, de la competitividad y entre sus aficiones destaca la Fórmula 1, sintiéndose especialmente admirador de los pilotos Kimi Räikkönen y Heikki Kovalainen. Está casado con Anna―Maija y tiene tres hijos.

El nuevo embajador expresó al cónsul en Santa Cruz de Tenerife su deseo de visitar Canarias cuando sus obligaciones se lo permitan -«espero que sea pronto», dijo- y envió un respetuoso y cálido saludo a las autoridades del archipiélago y a la colonia finlandesa residente en las islas.   

El embajador Markku Keinänen y el cónsul en Santa Cruz de Tenerife, Juan Carlos Díaz Lorenzo

El embajador Keinänen y su esposa, Anna-Maija, con los cónsules en Sevilla y Santa Cruz de Tenerife

Hannu Ripatti (ministro consejero), Eva Hannikainen (agregada cultural) y el cónsul en Santa Cruz de Tenerife

Poco después de la independencia de Finlandia, acaecida el 6 de diciembre de 1917, el Gobierno del presidente Kaarlo Juho Stahlberg  nombró a un encargado de negocios en Madrid. El 31 de marzo de 1939, en tiempos del presidente Kyösti Kallio, Finlandia reconoció al nuevo gobierno del general Franco y mantuvo relaciones amistosas durante la Segunda Guerra Mundial, etapa en la que el país nórdico sólo tuvo representación consular en España y, paralelamente, el embajador de España en Finlandia permaneció “oficialmente ausente” entre 1946 y 1952.

En 1955, cuando se normalizaron las relaciones diplomáticas entre los dos países, Finlandia nombró a un nuevo encargado de negocios en España y dos años después, en 1957, cuando el presidente Urho Kekkonen asumió la presidencia del país, se nombró al primer embajador plenipotenciario en la persona de Tapio Voionmaa, que permaneció en el cargo hasta 1960. Desde entonces, incluido el actual, la Embajada de Finlandia en España ha tenido doce embajadores plenipotenciarios.

Las relaciones entre los dos países han sido tradicionalmente buenas y fructíferas y, al mismo tiempo, se ha consolidado un intercambio a todos los niveles. La entrada de España y de Finlandia en la Unión Europea es un hecho que, sin duda, ha contribuido a un mejor acercamiento y conocimiento entre ambos. España, además, es uno de los destinos preferidos del turismo finés. Aproximadamente un diez por ciento de la población finesa viaja todos los años de vacaciones a España, eligiendo destinos tradicionales, como la Costa del Sol y Canarias.

La Embajada representa al Estado finlandés en España y en Andorra. Sus funciones se dividen en los siguientes apartados:

― Unión Europea: influir conjuntamente con España en las decisiones que toma la UE.

― Funciones políticas, incluyendo el intercambio de visitas al más alto nivel.

― Funciones económicas y comerciales, incluyendo las actividades que fomenten la exportación.

― Servicios consulares (pasaportes y visados y demás servicios consulares, incluyendo ayuda a los ciudadanos finlandeses).

― Información divulgativa y fomento del conocimiento de la cultura finlandesa.

Finlandia dispone de un cónsul de carrera con sede en Las Palmas y, además, existen trece cónsules honorarios de nacionalidad española en distintas partes del país. Los cónsules honorarios representan a Finlandia en sus zonas de jurisdicción y ayudan a los ciudadanos finlandeses en asuntos de carácter consular.

La Embajada colabora estrechamente con la Oficina Comercial de Finlandia (Finpro), con el Instituto Iberoamericana de Finlandia, con la Cámara de Comercio Hispano-Finlandesa y con la Iglesia Evangélico-luterana de Finlandia en España.

La Embajada de Finlandia en España tiene su sede en el Paseo de la Castellana, número 15, y ocupa la cuarta planta de un inmueble construido en 1913 y reformado en 1981. La Embajada se trasladó a su actual sede en julio de 1982, siendo embajador Joel Pekuri. En sus alrededores se encuentran las sedes de las representaciones diplomáticas de varios países, caso de Suecia, Noruega, Alemania, Bélgica y Argentina, así como las sedes de varios ministerios españoles y el palacete del Fiscal General del Estado.

Noticias, 01/12/2009

La ventana a Finlandia desde Santa Cruz de Tenerife

Juan Carlos Díaz Lorenzo

El Cónsul Honorario de Finlandia en Santa Cruz de Tenerife, señor Juan Carlos Díaz Lorenzo, escribe en su blog artículos sobre Finlandia en la columna «Finlandia, entre islas y lagos».

El blog de Juan Carlos Díaz Lorenzo.

El Cónsul Díaz Lorenzo ha desarrollado un intensa labor periodistica y de investigación histórica en el transporte marítimo y aéreo de Canarias, como lo acredita la cuarentena de libros publicados y otras actividades afines. Entre los años 1997 y 2002 desempeñó la dirección de Comunicación y Relaciones Públicas de Binter Canarias. En 2003 trabajó como asesor de la Dirección de Comunicación de Iberia en Canarias y organizó la fase previa del Museo de Iberia. Desde entonces permanece vinculado al sector empresarial del Archipiélago Canario. 

El Ministerio de Asuntos Exteriores de Finlandia nombró el 12 de julio de 2007 a Juan Carlos Díaz Lorenzo como Cónsul Honorario de Finlandia en la provincia de Santa Cruz de Tenerife.